L’ampio tema legato alle api è stato sviluppato in questi mesi  (2021) attraverso numerose attività, proposte a diversi gruppi di lavoro, dalle quali sono emersi numerosi spunti di riflessioni che sono stati poi ripresi ed approfonditi dagli educatori per una rielaborazione più personale dei contenuti.
Il progetto è stato presentato attraverso un primo momento di condivisione nel quale, attraverso la lettura di libri tematici, è stato stimolato un primo brainstorming tra gli utenti dal quale sono emerse le prime idee, le aspettative e le conoscenze individuali riguardo al tema.
Una volta introdotto il tema gli ospiti sono stati quindi coinvolti nella ricerca (in biblioteche ed internet) di materiale ed informazioni più “didattiche” fino ad un’escursione dedicata presso le “Salse di Nirano” (Fiorano Modenese) durante la quale è stato possibile vedere una prima arnia didattica appositamente costruita per aver un primo approccio concreto con le api ed il processo di lavorazione del miele.
Il progetto è poi proseguito con attività di tipo laboratoriale tra le quali ha suscitato particolare interesse l’utilizzo del microscopio per vedere in modo più preciso la struttura anatomica dell’ape, notare la differenza rispetto ad altri insetti ed apprezzare alcune caratteristiche interessanti:
 
Peluria: “Ma guarda! ha i peli!”
Occhi: “Ma quanti che sono! Ma perché?”
Bocca: “Quindi si apre al contrario?”
Lingua: “Bellissima! È come se bevessero sempre una bibita o un cocktail!”
 
L’acquisizione di tante informazioni ha presto favorito un evidente cambio di atteggiamento rispetto alle api passando dal timore o diffidenza ad una genuina curiosità.
Sono quindi stati proposti laboratori di grafica a partire da disegni e tavole scientifiche arrivando infine anche ad una rielaborazione tridimensionale dell’ape utilizzando la creta poi (cotta nel nostro forno).
Una volta acquisita una buona conoscenza dell’ape intesa come singola creatura il lavoro si è concentrato sullo studio della complessa struttura sociale delle api: attraverso la visione di un documentario e di una lezione “frontale” il gruppo di lavoro è stato guidato alla costruzione di un personalissimo alveare tridimensionale costruito con materiali di recupero.
Partendo da questo laboratorio gli ospiti coinvolti hanno potuto approfondire la struttura dell’alveare e riflettere sul concetto di alveare inteso come “casa” delle api. Da questo stimolo è poi nato, assecondando le riflessioni emerse dagli ospiti, un micro-progetto che possiamo intitolare “la casa della nostra ape”.
Un approfondimento tecnico sulla struttura dell’alveare ha dato vita ad un viaggio introspettivo, a tratti sorprendente, alla scoperta di paure, emozioni e desideri dei partecipanti.
I partecipanti hanno ripensato al concetto di casa, al significato più intimo di questo termine, analizzando diversi bisogni e desideri legati a questo concetto. Successivamentesono stati invitati a progettare una struttura ideale per la propria ape (rispettando le necessità ci ciascuno): un posto sicuro dove rifugiarsi, un luogo protetto da fuchi e regina guerrieri, talvolta abitato da tante altre api altre volte vuoto e solitario; un alveare-casa dotato di ruote capace di girare il modo o collocato in mezzo alla foresta lontano da rumori e immerso tra colori e profumi della natura.
Nell’ultima parte del progetto ci si è poi soffermati con maggiore attenzione sul ruolo delle api nell’ecosistema e sul processo di produzione del miele. È stato realizzato uno stop-motion utilizzando alcune particolari grafiche, sono state realizzate diverse cianotipie ed infine ci siamo dedicati ad un approfondimento botanico dei diversi fiori utilizzati dalle api per la produzione del miele.
A conclusione di questo lungo percorso, forti delle numerose conoscenze acquisite durante le varie esperienze, è stato proposta una visita “sul campo” che cha permesso, con la guida di un esperto apicultore, di esplorare una vera arnia, vedere un’ape regina, i fuchi e le larve fino a toccare con mano le cellette ed assaggiare il miele.
Il percorso è stato lungo e stimolante: è stato evidente il cambiamento generato dal percorso tematico iniziato simbolicamente con un gruppo diffidente e timoroso durante la prima esperienza presso le Salse di Nirano e terminato indossando le vesti di un vero apiculture toccando le api a mani nude.
Tangibile un misto di adrenalina e voglia di vivere a pieno questo esperienza con la consapevolezza di aver acquisito strumenti e conoscenze per essere in grado di affrontare questa piccola creatura ormai diventata amica.
Il gruppo di lavoro ha acquisito grande consapevolezza rispetto all’importanza delle api in un ecosistema fragile e sempre più messo a rischio anche dai nostri comportamenti. Il percorso è stato promotore di molte esperienze e riflessioni che hanno generato maggior consapevolezza di sè oltre ad un innegabile bagaglio di informazioni riguardanti le api ed il loro mondo.